Van KIWI naar CIWI: het verhaal achter onze naam
Elke onderneming begint met een idee. Voor CIWI begon dat idee bij een bredere ambitie: bijdragen aan wereldwijde toegang tot schoon water door waterbehandeling efficiënter, betaalbaarder en beter schaalbaar te maken.
De technologie ontwikkelden Jasper Schakel en Erik Kraaijeveld al voordat er sprake was van een bedrijf. In 2023 kwam daar een belangrijk moment bij. Deelname aan de IMD Venture Award hielp om de technologie verder te vertalen naar een concreet businessmodel en een onderneming op te bouwen. Een onderdeel ontbrak nog: een naam.
Een naam die blijft hangen
Vanaf het begin wilden we een naam die niet te letterlijk aan water gekoppeld was. De watersector kent veel bedrijven met namen waarin termen als ‘water technology’ of ‘water solutions’ centraal staan. We wilden juist een naam die onderscheidend was, internationaal bruikbaar en ruimte bood om mee te groeien met het bedrijf.
Tijdens het brainstormen kwamen ze achter het verhaal van hoe Apple aan zijn naam kwam, toen Steve Jobs een appelboerderij had bezocht. Die inspiratie bleek een schot in de roos, toen er een schaal kiwi’s op tafel stond.
De associatie met de vrucht was echter niet voldoende. De kiwi-vogel bood een interessanter perspectief. De vogel werd een inspiratiebron voor onze visuele identiteit en uiteindelijk ook voor het logo. Het contrast tussen werken met water en een vogel die water schuwt, maakt het logo en de naam een herkenbaar en onderscheidend element.
Eén letter maakte het verschil
Er was alleen een praktisch probleem: KIWI was als bedrijfsnaam niet beschikbaar zonder aanzienlijke kosten voor bestaande naamrechten. Daarom werd gezocht naar een alternatief dat de oorspronkelijke klank en associatie zoveel mogelijk behield.
En zo werd CIWI geboren.
In het Latijn wordt de letter C in bepaalde contexten uitgesproken als een K. Daarmee bleef de uitspraak van KIWI behouden, maar ontstond tegelijkertijd ruimte voor een betekenis die veel beter aansluit bij onze activiteiten. Chemical Innovations in Water Industries.
De naam was daarmee niet langer alleen een herkenbare naam, maar werd ook een directe weerspiegeling van waar we ons als bedrijf op richten.
Van technologie naar onderneming
De zoektocht naar een naam vond plaats op een belangrijk moment in de ontwikkeling van CIWI. Oprichters Jasper en Erik werkten al langere tijd aan elektrochemische technologie voor waterbehandeling. In 2023 kregen zij met deelname aan de IMD Venture Award de mogelijkheid om die technologie verder te ontwikkelen als onderneming. CIWI werd geselecteerd als winnaar, waarmee het bedrijf financiële ondersteuning en begeleiding kreeg om de technologie en het businessmodel verder vorm te geven.
Die stap was belangrijk, daar CIWI ging van een veelbelovende technologie naar een bedrijf met een duidelijke missie. Die missie is vanaf het begin hetzelfde gebleven. CIWI wil bijdragen aan wereldwijde toegang tot schoon water door innovatieve technologie in te zetten voor een efficiëntere, betaalbare en beter schaalbare waterbehandeling.
